In het zuidwesten van Andalusië, tussen de steden Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda en El Puerto de Santa María, ligt het beroemde Marco de Jerez — het geboorteland van sherry, een versterkte wijn met een rijke geschiedenis en complexe smaakprofielen. Deze streek combineert een uniek klimaat met kalkrijke albariza-bodem, waardoor de druiven — vooral Palomino, maar ook Pedro Ximénez en Moscatel — wijnen voortbrengen die nergens anders op aarde te evenaren zijn. Afgelopen week bracht ik een bezoek aan deze mooie Spaanse regio en ging er op bezoek bij de plaatselijke bodegas om meer te leren over hun producten.
In Jerez zelf vind je tal van beroemde bodegas:
🍷 González-Byass, maker van de wereldberoemde Tío Pepe sherry, een icoon in de regio.
🍷 Cayetano del Pino, Een kleinere maar één van de meest kwaliteitsvolle bodegas, gekend voor zijn Palo Cortado sherry.
🍷 Lustau, geroemd om zijn uitzonderlijke variëteit aan sherry’s.
🍷 Barbadillo, vooral bekend om zijn Manzanilla sherry uit het nabijgelegen Sanlúcar de Barrameda.
🍷 Vélez, dat zowel sherry produceert als gespecialiseerd is in het seasonen van sherry-casks voor whisky’s.
De bodegas zijn niet alleen wijnhuizen maar ware kathedralen van smaak: eeuwenoude hallen vol rijen eikenhouten vaten, waar sherry volgens traditionele solera-methoden rijpt — een dynamisch systeem dat constant versmolten generaties wijn bewaart.
🥃 De verrassende link met Schotse whisky
Wie denkt dat sherry en whisky ver van elkaar staan, heeft het mis. De relatie tussen de sherry bodegas van Jerez en Scotch whisky is niet alleen historisch maar ook commercieel en smaaktechnisch enorm belangrijk.
🛢️ Sherry-casks — de geheime smaakbron
De meeste single malt Scotch whisky’s worden (gedeeltelijk) gerijpt in zogenaamde sherry-seasoned casks — eikenhouten vaten die eerst zijn gevuld met sherry en daardoor bol staan van karakteristieke aroma’s van noten, gedroogd fruit en rijke zoetheid.
In vroeger tijden werden sherry’s in grote enorme vaten van ongeveer 500 liter naar Groot-Brittannië verscheept en daarna gebruikt om whisky in te rijpen. Toen dat praktisch stopte omdat sherry steeds vaker in Spanje werd gebotteld, begonnen distilleerderijen nieuwe vaten te laten maken en die in Jerez te ‘seasonen’ met echte sherry voordat ze naar Schotland gingen.
🤝 Samenwerking tussen bodega en distilleerderij
Moderne whiskyhuizen gaan zelfs nog verder dan het simpelweg kopen van vaten. Zo werkt iconische Schotse distilleerderij The Macallan nauw samen met bodegas zoals Grupo Estévez (de eigenaar van Valdespino) — niet alleen om casks te verkrijgen, maar om ze rechtstreeks in Jerez te laten seasonen met kwaliteits-sherry, een samenwerking die de essentie en complexiteit van hun whisky bepaalt.
Andere producenten, zoals Rare Find, hebben programma’s opgezet met bodegas zoals Barbadillo om speciaal geselecteerde casks te creëren die unieke profielen bieden aan hun single malt releases.
🍷→🥃 Hoe sherry de whisky beïnvloedt
Een sherry-cask geeft whisky:
-
diepe amberkleur
-
aroma’s van rozijnen, noten, karamel en specerijen
-
zoete en rijke smaaktonen
Niet alle whisky’s gebruiken dezelfde sherry-stijl: Oloroso is de favoriet voor rijke, volle invloeden, maar ook Pedro Ximénez of Amontillado kunnen worden gebruikt, ieder met een andere nuance.
🌍 Cultuur en economie: een wederzijdse invloed
De vraag naar sherry-seasoned casks heeft de regio Jerez economisch nieuw leven ingeblazen. Waar sherry in de jaren ’70 een teruglopende markt kende, voedt de samenwerking met Schotse distilleerders nu de vraag naar authentieke wijn en nieuw aangeplante wijngaarden. Ook lokale cooperages — de ambachtelijke makers van de eiken vaten — zien hun werk heropleven om aan de wereldwijde vraag te voldoen.
Tip!
Bezoek zeker eens een vatenmakerij of cooperage in Jerez.
Momenteel is er maar eentje toegankelijk voor het publiek. Toneleria Paez Lobato
Je leert er meer over de geschiedenis van het bedrijf en kan zelfs meevolgen tussen de ambachtslieden terwijl ze de vaten assembleren.
Bezoek ook de sherry bodega van Cayetano Del Pino.
In een boeiende rondleiding door de Bodega leer je alles over de herkomst en productie van de sherry. Na afloop krijg je de kans om te proeven van enkele expressies. Proeftip: De VORS Palo Cortado 30y!! hmm
Björn Leesen, Roosburg Fine Spirits
Reactie plaatsen
Reacties